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Aos
nossos accionistas, clientes, parceiros e colaboradores: Para
a Microsoft, o ano fiscal 2004 foi um ano excelente, marcado por um crescimento
s�lido e o desenvolvimento de novas e excitantes tecnologias. Todas as nossas
�reas de neg�cio cresceram durante este ano, fazendo aumentar as receitas
globais em 4,65 mil milh�es de d�lares, ou 14 por cento, para 36,8 mil milh�es.
As margens de lucro das nossas opera��es continuadas melhoraram,
particularmente nas �reas de neg�cio emergentes. No
ano passado, apresent�mos novos e extraordin�rios produtos e servi�os,
incluindo o Office System 2003, as novas vers�es do Windows� XP para Media
Center e para Tablet PCs e os produtos Exchange Server 2003, Windows Small
Business Server 2003, BizTalk� Server 2004, Speech Server 2004, MSN Messenger
6.2 e Windows CE 5.0. Desenvolvemos ainda v�rias solu��es empresariais para
clientes do segmento das pequenas e m�dias empresas. Fizemos v�rios progressos
no combate a alguns dos maiores problemas que enfrentam os clientes hoje em
dia, como a dispendiosa epidemia do correio n�o-solicitado e as amea�as de
seguran�a provocadas por ataques atrav�s da Internet. Os nossos progressos na
�rea da seguran�a s�o revelados pelos importantes avan�os inclu�dos no Windows
XP Service Pack 2, que confere mais seguran�a � navega��o pela Web, � gest�o de
correio electr�nico e � utiliza��o de servi�os de mensagens instant�neas. Fizemos
tamb�m grandes progressos na redu��o do risco jur�dico existente na nossa
actividade e no fortalecimento das parcerias no seio da ind�stria e com os
governos dos pa�ses em que estamos presentes. Com base nestes progressos,
estamos confiantes de que a Microsoft continuar� a crescer e a criar valor com
solidez de longo prazo para os seus accionistas. Na
sequ�ncia desta an�lise, o conselho de administra��o aprovou um plano de
distribui��o de dividendos aos investidores, numa escala sem precedentes.
Durante os pr�ximos quatro anos, a empresa cumprir� o plano de devolver� aos accionistas um total que ascender� aos 75
mil milh�es de d�lares, aumentando os dividendos regulares, expandindo o nosso
plano de recompra de ac��es e anunciando um dividendo especial de 3 d�lares por
ac��o, sujeito � aprova��o dos accionistas, nos termos descritos no an�ncio da
assembleia de accionistas. Continuaremos a dispor de amplos recursos para
procurar desenvolver as excelentes oportunidades de crescimento que se nos
apresentam. Todos n�s, na Microsoft, estamos intensamente empenhados no
desenvolvimento dessas oportunidades, atrav�s da continua��o da aposta no
desenvolvimento da mais avan�ada tecnologia e atrav�s da garantia de excel�ncia
operacional. Inova��o
integrada A
constru��o da Microsoft assentou na inova��o e tamb�m o nosso futuro depende
dela. Estamos numa posi��o extraordin�ria para fornecer aos nossos clientes
ainda mais valor, atrav�s de um conjunto alargado de tecnologias, concebidas
para se complementarem mutuamente, e atrav�s de variados produtos e servi�os
produzidos por outras empresas. � a isto que chamamos inova��o
integrada,
que tem um papel central na nossa estrat�gia de neg�cio. Para
cuidar desta aposta na inova��o, a Microsoft mant�m um compromisso de longo
prazo em investiga��o e desenvolvimento. O investimento que temos efectuado at�
� data esteve na base de muitos dos produtos de sucesso que oferecemos hoje, e
permitiu-nos construir um legado crescente de valor incalcul�vel de propriedade
intelectual. No ano fiscal 2004, apresent�mos mais de 2 mil pedidos de registo
de patentes, de algumas das nossas inova��es mais recentes. Durante o pr�ximo
ano, fazemos planos de registar mais 3 mil patentes, o que nos tornar� na
empresa que maior n�mero de patentes regista em todo o mundo. Importa sublinhar
que as nossas inova��es est�o dispon�veis para utiliza��o alargada em produtos
de outras empresas, atrav�s dos nossos programas de licenciamento de patentes. Seguran�a. Um dos pontos a que os nossos
departamentos de inova��o mais d�o aten��o � a seguran�a. Para l� dos avan�os
do Windows XP SP2, estamos a desenvolver tecnologias avan�adas que ajudar�o a
isolar os computadores contra os ataques pela Internet e a conferir mais
capacidade de resposta em situa��o de ataque. Estamos a permitir que os
clientes mantenham os seus sistemas actualizados com mais facilidade,
beneficiando do nosso software mais recente e mais seguro. Estamos tamb�m a
desenvolver t�cnicas mais seguras de autentica��o dos utilizadores de redes e
de controlo do acesso. Implement�mos ainda novas �reas de desenvolvimento de
software, nos n�veis dos processos, ferramentas e forma��o, de forma a promover
a excel�ncia t�cnica e a contribuir para assegurar que o software que � lan�ado
tenha condi��es para ser mais seguro. Para al�m disso, estamos a cooperar
com outros l�deres da ind�stria com vista ao desenvolvimento mais eficaz de
respostas comunit�rias �s amea�as de seguran�a e a trabalhar em estreita
colabora��o com governos de todo o mundo, com o objectivo de criar as condi��es
para levar perante a justi�a os criminosos que actuam pelo recurso �s
potencialidades das novas tecnologias de informa��o. Com esta abordagem
abrangente e plurifacetada, pretendemos contribuir para melhoramentos
significativos em termos de seguran�a e para garantir que todas as pessoas
beneficiam das vantagens do desenvolvimento tecnol�gico. A
nossa aposta na inova��o est� tamb�m orientada para as diferentes e excitantes
oportunidades que o mercado apresenta �s nossas variadas �reas de neg�cio, que,
estamos convictos, continuar�o a exibir um elevado potencial de crescimento nos
pr�ximos anos. Crescimento
do
mercado de PCs.
Hoje em dia, h� em todo o mundo 600 milh�es de computadores pessoais.
Calculamos que em 2010 este n�mero tenha atingido um milhar de milh�es de
computadores. Muito deste crescimento assentar� nas novas gera��es de PCs com
capacidades melhoradas, como os Media Center e os Tablet PCs, em que a
Microsoft � pioneira. Estamos a trabalhar afincadamente no Longhorn�a pr�xima
gera��o do Windows�que liderar� um processo de lan�amento de inova��es em
software, hardware e servi�os, permitindo experi�ncias que devem generalizar a
utiliza��o de PCs e acelerar os processos de actualiza��o. Migra��o
de servidores.
Est� a aumentar cada vez mais o n�mero de empresas que faz migrar as suas redes
inform�ticas de servidores UNIX para redes mais econ�micas, assentes em
microprocessadores PC. Esta tend�ncia fez disparar as vendas de produtos
Windows para servidores; as receitas do nosso segmento de servidores e
ferramentas aumentou 19% no ano transacto. Durante o ano passado, trabalh�mos
afincadamente para comunicar aos nossos clientes o valor �nico da plataforma
Windows, quando comparada com o Linux e outro software open-source. Alguns
comentadores independentes conclu�ram que o Windows oferece um custo total de
propriedade mais baixo, mais seguran�a e capacidades mais alargadas de
protec��o contra ac��es legais. Continuamos a inovar no segmento dos servidores
e ferramentas, particularmente em �reas importantes como a facilidade de
utiliza��o e a seguran�a. Neste ano fiscal, o SQL Server� 2005 oferecer� uma
plataforma de base de dados significativamente melhorada�mais fi�vel, mais
segura, mais escal�vel e mais f�cil de gerir. E o Visual Studio� 2005 vai
reduzir a complexidade e os custos para os profissionais desta �rea
tecnol�gica, nomeadamente no que toca ao desenvolvimento do software.�� Produtividade
em liga��o.
O nosso segmento de ferramentas de produtividade, Information Worker, continua
a crescer, com um aumento de 17 por cento das receitas durante 2004. O Word, o
Excel, o Outlook� e as restantes aplica��es integradas no Office 2003 exploram
uma parte muito pequena do potencial do software para melhorar a produtividade
di�ria das pessoas. Decidimos expandir este conjunto de ferramentas com novas
tecnologias e servi�os, tais como: Office SharePoint� Portal Server 2003,
Windows SharePoint Services, Office Live Meeting, Office Online, Office OneNote
2003 e Office InfoPath� 2003. Estamos tamb�m a disponibilizar aos nossos parceiros
novas ferramentas, atrav�s do programa Office Solution Accelerator, que nos vai
permitir trabalhar em conjunto para apresentar novas solu��es de produtividade
aos nossos clientes. H�
ainda um enorme mercado para novos melhoramentos em produtividade individual,
de grupo e organizacional, atrav�s dos avan�os nas �reas de colabora��o,
comunica��o, intelig�ncia de gest�o, planeamento e an�lise. Solu��es empresariais. Temos uma posi��o muito forte no
fornecimento de solu��es de software adaptadas a um vasto mercado de pequenas e
m�dias empresas que n�o encontram servi�os adequados �s suas necessidades. As
nossas aplica��es integradas permitem que estas empresas acelerem o seu
crescimento e aumentem os lucros, gerindo de forma mais eficaz as suas
estruturas financeiras, as cadeias de fornecedores, as rela��es com clientes e
outras �reas-chave da gest�o dos processos de neg�cio. Podemos antecipar que daqui
a alguns anos surgir�o novas e poderosas capacidades, a partir do
desenvolvimento de uma plataforma comum, para uma nova gera��o de solu��es
empresariais com uma forte integra��o com o Longhorn. Pesquisa,
servi�os e publicidade online. O MSN obteve o primeiro ano
completo de lucro do segmento em 2004, sendo que as receitas de publicidade
cresceram 43 por cento, ultrapassando pela primeira vez mil milh�es de d�lares.
Este crescimento foi atingido com base na capacidade comprovada de atrac��o de
visitantes da rede MSN.com, oferecendo-lhes servi�os de informa��o e
comunica��o com conte�dos aliciantes�incluindo not�cias actualizadas, desporto,
entretenimento geral, pesquisas, o MSN Messenger e o MSN Hotmail�. Estamos
a investir em v�rios novos servi�os MSN, incluindo inovadoras capacidades
ligadas �s tecnologias de pesquisa, comunica��o e m�sica, que trar�o os
melhores benef�cios aos nossos clientes e nos criar�o grandes oportunidades
geradoras de receitas. Dispositivos m�veis inteligentes. O mercado dos dispositivos que
combinam as fun��es de um telem�vel com as de um PC e assistente pessoal
dever�o crescer fortemente nos pr�ximos anos. Estamos a acompanhar a evolu��o
destas oportunidades de forma proactiva, com investimentos estrat�gicos, de
forma a garantir que a nossa oferta no segmento m�vel possa oferecer o m�ximo
de vantagens aos nossos clientes e aos fabricantes de equipamentos. O software
Windows Mobile � a base dos novos dispositivos Portable Media Center,
produzidos pelos principais fabricantes de equipamentos electr�nicos de
consumo. Entretenimento. Na grande ind�stria dos jogos de
v�deo, a Xbox continua num grande momento, com 15,5 milh�es de consolas
produzidas desde o seu lan�amento e a publica��o de mais de 425 jogos para esta
consola. A Xbox ocupa agora o segundo lugar de vendas nos mercados da Am�rica
do Norte e da Europa, estando a ganhar terreno ao l�der do mercado. O Xbox Live�, o nosso servi�o interactivo, com
mais de um milh�o de subscritores em 24 pa�ses, revolucionou o segmento dos
jogos online. Pensando no futuro, vemos uma pan�plia de oportunidades para
criar outras experi�ncias digitais no sector do entretenimento, atrav�s de
plataformas como a Xbox, o Windows XP Media Center e a Microsoft TV, uma
fam�lia de produtos que sustentam uma vasta gama de servi�os de v�deo digital,
que incluem desde os guias de programa��o interactiva e a grava��o digital de
televis�o de alta defini��o at� � programa��o on-demand. � Excel�ncia
operacional e cidadania Ao mesmo tempo que inovamos na
tecnologia, estamos igualmente focados numa execu��o viva e s�lida. Estamos a
trabalhar, de forma particular, na oferta de experi�ncias incompar�veis aos
nossos clientes e parceiros. Por toda a estrutura da empresa, cri�mos novos
sistemas de recep��o de informa��o dos clientes, de feedback e de resposta a
problemas, que nos est�o a ajudar a estar mais perto dos clientes e a responder
com maior brevidade e adequa��o. Com a utiliza��o de tecnologias que geram
automaticamente relat�rios de erro, resolvemos uma grande maioria dos problemas
apresentados pelos nossos clientes que envolviam o bloqueio dos seus
computadores. Al�m disso, o nosso sistema de resposta refor�ado no terreno
resolveu de forma satisfat�ria a maior parte das quest�es de ordem n�o-t�cnica
que lhes foram colocadas. A Microsoft compete com empenho e
energia e continuar� a faz�-lo. Ao mesmo tempo, estamos empenhados em manter
rela��es positivas com as empresas da nossa ind�stria, incluindo as empresas
concorrentes, e a criar rela��es fortes com os governos nacionais. Estamos
tamb�m empenhados em ajudar a fazer com que a tecnologia seja mais segura e
mais f�cil de usar. Trabalhamos no sentido de ajudar a proteger a seguran�a das
nossas crian�as quando est�o online, por exemplo, atrav�s da parceria com o
International Centre for Missing and Exploited Children. Temos tamb�m um forte
compromisso com os esfor�os da ind�stria no sentido de proteger a privacidade
das pessoas online, de combater o problema do roubo de elementos de
identifica��o e a arranjar solu��es para a epidemia do spam. O combate contra o spam � um bom
exemplo do nosso compromisso no desenvolvimento de normas industriais, que
acelerem a evolu��o tecnol�gica, ajudando a garantir que diferentes tipos de
equipamentos e software possam trabalhar bem em conjunto. A Microsoft est� a
colaborar na iniciativa Sender ID, uma tecnologia concebida para a protec��o
contra manipula��es da identidade do correio electr�nico, usadas para difundir
correio spam e perpetrar crimes de fraude online. J� apresentada para avalia��o
como norma para a Internet, a tecnologia Sender ID estar� dispon�vel para
utiliza��o generalizada. Em todos os locais em que
desenvolvemos formas de neg�cio, temos como objectivo ajudar a fortalecer as
economias locais. Uma das formas como o fazemos � atrav�s dos nossos produtos,
que ajudam os nossos clientes a serem mais produtivos e competitivos. Outra � o
nosso modelo de neg�cio, que est� baseado nas parcerias com mais de 600 mil
empresas tecnol�gicas em todo o mundo. Estas criam aplica��es, fornecem
servi�os inform�ticos e, de muitas outras formas, constroem os seus neg�cios
com base na nossa plataforma, gerando empregos locais e bili�es de d�lares em
receitas fiscais. Um estudo global de 22 mil empresas tecnol�gicas concluiu que
os parceiros da Microsoft ganham em m�dia 8 d�lares por cada d�lar que n�s
temos de rendimento. Estamos a criar parcerias com o
objectivo de levar os benef�cios da tecnologia a comunidades e escolas em todo
o mundo. Apenas no ano passado, a Microsoft disponibilizou mais de 440 milh�es
de d�lares em dinheiro e software a mais de 5 mil escolas e organiza��es
n�o-lucrativas. Atrav�s das nossas iniciativas Unlimited Potential e Partners
in Learning, estamos a colaborar com governos e comunidades em v�rios pa�ses,
no sentido de promover o desenvolvimento dos trabalhadores e a literacia
digital de uma forma duradoura. Sentimos um imenso entusiasmo em
rela��o �s fant�sticas oportunidades que encontraremos neste percurso. Como
sempre, estamos gratos por poder continuar a contar com o seu apoio. 
Bill
Gates Presidente e Chief Software
Architect 
Steven
A. Ballmer Chief Executive Officer
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